L’identité d’un peuple prend racine dans les récits qu’il se raconte pour se nommer. Cette mythologie dont on voit poindre les manifestations dans la fiction et les différents gestes culturels qui caractérisent une identité est inévitablement influencée par le contexte socio-économique au sein duquel elle se développe. Pour le professeur d’histoire et de sociologie Gérard Bouchard, le contexte de la mondialisation, qui se fait sous le signe du néolibéralisme et l’abolition des frontières, tend à uniformiser les récits et les vider de leur caractère exclusif au profit d’une conception globalisée des représentations. Le livre Les nations savent-elles encore rêver ?, exigeant et rigoureux comme son auteur, explique en détail ce qui rend possible l’existence d’un mythe national, comment il se manifeste et quels sont les enjeux qui s’opposent à lui lorsque les nations se voient diluées dans un vaste marché qui cherche à tout ramener à ses impératifs économiques. La réflexion de l’auteur mène le lecteur à comprendre que ce qui se joue au niveau symbolique a, tôt ou tard, un impact bien réel sur ses conditions de vie et, ultimement, sur la démocratie.