C’est durant des escales forcées, coincé au sol par les mauvaises conditions météorologiques dans le Haut-Arctique canadien, que MARKOOSIE PATSAUQ, Inuk originaire d’Inukjuak, alors pilote d’avion, a écrit il y a une cinquantaine d’années ce qui est aujourd’hui reconnu comme la première œuvre de fiction inuit publiée. Le récit d’abord écrit en inuktitut sous le titre Kamik. Chasseur au harpon, ses premières traductions avaient été retravaillées pour « plaire » au lectorat du Sud. Cette nouvelle traduction, fidèle à sa version originale, nous permet de découvrir les aventures de Kamik telles que l’auteur les avait écrites. Sur un grand territoire occupé par des animaux, le jeune chasseur traquera, durant une longue expédition difficile, un ours blanc qui a attaqué le campement et éviscéré de nombreux chiens. « L’ours qui est venu ici n’a certainement pas toute sa tête. Il doit être malade […] Je pense qu’il a attrapé des vers qui rendent fou. »
(Éditions Dépaysage, 2021, 140 p., 18 €, 978-2-902039-12-8, Hobo diffusion / Makassar.)