L’auteur canadien anglais Guy Gavriel Kay, magnifiquement traduit par Élisabeth Vonarburg, réinvente depuis des années les recoins de l’Histoire, en les dotant d’un côté fabuleux qui ravit ses lecteurs. Son dernier opus, Enfants de la Terre et du Ciel, met en scène Léonora Valéri, une jeune femme de la noblesse qui se convertit à l’espionnage pour échapper au couvent, et Péro Villani, un jeune peintre de Séressa invité à réaliser le portrait du calife d’Asharias. D’abord flatté par la commande et alléché par la perspective du voyage vers la ville lointaine, Péro se rend bientôt compte que sa mission est un piège. En effet, les dirigeants de Séressa espèrent qu’il assassinera le calife. Et Léonora l’observe.