Emmanuel Persiller-Lachapelle. Un précurseur de la santé publique (1845-1918)

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Les Québécois d’aujourd’hui ont tendance à le tenir pour acquis, mais le système de santé publique, malgré tous ses défauts et ses engorgements réguliers, ne s’est pas fait par magie. Il est l’œuvre d’hommes et de femmes dévoués qui ont voulu rendre les soins de santé accessibles à tous. Parmi ces pionniers, Emmanuel Persillier-Lachapelle est bien connu des gens qui travaillent dans le système québécois puisqu’un important prix, qui porte son nom, est décerné tous les ans à quelqu’un qui s’est démarqué par son engagement en santé publique. Au tournant du siècle dernier, alors qu’il est diplômé de l’École de médecine et de chirurgie de Montréal, Emmanuel Persillier-Lachapelle devient le premier président du Conseil d’hygiène de la province de Québec, qui est en quelque sorte l’ancêtre lointain du notre ministère de la Santé actuel. Il a également été le président du Collège des médecins, un organisme visant la protection du public, où il s’est engagé dans l’élaboration de structures permettant un accès plus facile, pour des milliers de citoyens, aux services de santé. Avec Emmanuel Persiller-Lachapelle. Un précurseur de la santé publique (1845-1918) de Benoît Gaumer et George Desrosiers, l’histoire de la santé au Québec peut compter une nouvelle pierre, d’importance, à son édifice.