« Dis-moi ce que tu manges, je te dirai qui tu es », écrivait Brillat-Savarin dans sa Physiologie du goût, ouvrage fondateur de la culture culinaire française. S’il est quelqu’un qui ne doute pas que le contenu de nos assiettes est un trait identitaire déterminant, c’est bien l’historien à la retraite Yvon Desloges, et il le démontre de brillante manière dans À table en Nouvelle-France, au Septentrion. Moins un livre de recettes qu’un traité d’anthropologie populaire, le livre démontre comment les menus de nos ancêtres reflétaient à la fois leur place dans la hiérarchie sociale, l’avancement des techniques agricoles et l’influence exercée par les différentes civilisations auxquels les colons français se sont frottés. Ils empruntent d’abord certains ingrédients et différentes techniques, auxquels viendra se greffer plus tard l’héritage culinaire anglo-saxon, venu avec la conquête. Agrémenté de nombreuses illustrations et de quelques recettes, l’ouvrage constitue un témoignage essentiel de la naissance de la manière de se nourrir d’ici. Il saura satisfaire autant l’amateur de bonne chère que l’historien amateur épris de culture populaire.